什麼樣的蟲子能做口紅和珠寶？蛾子竟然還能長成“鬼臉”模樣？用自己名字命名一隻昆蟲是什麼樣的體驗？在劉曄的短視頻和經歷裡，你可以找到這些問題的答案。


40歲的劉曄是一位昆蟲學家。他主要從事中國步甲科昆蟲研究，深入昆蟲學科18年，共發現19種新物種，其中4種以他的名字命名。為調查昆蟲資源，曾前往全國70%省區的山區，獨立發現中國新種昆蟲15種。


諸多頭銜匯聚於劉曄的身上，他是國家動物博物館昆蟲展區策劃人，北大附中、北理工課外指導老師，科學家園網站特邀專家，以及中國昆蟲愛好者論壇版主等等。他致力於向更多人科普昆蟲，曾將自己珍藏的上千種標本、上萬個化石拿出來做了個博物館，免費向大家開放。


他還開了抖音號“昆蟲學liuye”，時常展示奇異的昆蟲，科普昆蟲學知識，目前已擁有4.6萬粉絲，獲得83.5萬點贊。在他已發表的147個作品裡，有的現場敲打化石結果發現志留紀三葉蟲泥結核，有在黃山科考偶遇兩隻狹路相逢繼而開戰的獨角仙，還有找到了偽裝得與樹幹幾乎一體的地衣毛蟲……


令他印象深刻的是，通過他的科普，不少孩子對昆蟲知識萌生了深厚的興趣，有學生後來已進入相關學科深造。“昆蟲學是個很有意思的領域，期待更多人加入”，劉曄這樣說。

劉曄部分視頻截圖

在雨林、沙漠、原始森林裡拍下視頻


成為昆蟲學家的想法，萌生於劉曄小學時的一次春遊。


劉曄很小的時候就喜歡大自然，他的父母也偏愛小動物，家裡養過貓、狗、烏龜。小學時，自然老師帶班裡的學生去無錫某公園春遊，老師抓了菜粉蝶近距離地拿給孩子們看，還講到其可以用於研究，做成標本。他覺得眼界大開，決心深入昆蟲的世界。


轉眼來到高中畢業，他在家人的建議下，報考了當時“好找工作”“學生火爆”的計算機專業。但因一直對昆蟲念念不忘，最終遵從了內心的興趣，自學昆蟲相關的教材，考研時換了專業，此後一頭紮了進去。


劉曄評價自己發散性思維強，喜歡新鮮事物，而昆蟲種類眾多層出不窮，有的模樣千奇百怪，有的行為各式各樣，比如螞蟻搬家時需要用腦袋上的觸角互相碰撞來輸送信號，這些奇妙的表現，源源不斷地勾起了劉曄的好奇心。


在深入研究昆蟲的日子裡，他發現昆蟲對人類社會和自然生態有著更加重要的意義：一些昆蟲可以幫自然界中的植物傳粉。昆蟲研究是農業、林業等學科進行基礎科研的重中之重，每年，國家投入不小數額在病蟲害的防治上。此外，昆蟲的能量轉化率高，可食用的昆蟲還能幫人類增長蛋白質。


劉曄和動物

後來，劉曄成為中國科學院動物研究所昆蟲研究專家。在中科院工作期間，一年裡的一半時間，他埋頭撰寫論文，另一半時間，則沉浸在野外科考中。


他去過中國的大部分保護區，疫情前出國的機會多，他也常去東南亞的馬來西亞、印度尼西亞、斯里蘭卡，非洲的肯尼亞、納米比亞，南美洲的秘魯等，在雨林、沙漠、原始森林裡留下足跡。國外形態奇異的蟲子多數人沒見過，他於是隨手拍下視頻。


2019年2月，他在抖音上更新了第一條視頻。他的視頻內容大多簡潔，一段昆蟲的精彩瞬間，加上應景的背景音樂，但這些奇妙的內容給了網友參與討論的動力。


那條“大家來找茬”的視頻，聚焦一隻武裝得與樹幹上的苔蘚顏色一致的葉尾壁虎，就連身體的紋路也和背景完全一致，網友們在評論區紛紛留言，“偽裝大師”“這都被你發現了”“感覺我可能要去看眼科了”……


劉曄該條壁虎視頻

4種昆蟲以他的名字命名


在他的抖音裡，很多視頻是在夜間拍攝的。這是因為他研究的步甲蟲種類，愛在地上走路，主要在晚上出現，而且總是在靠近水邊的位置。


劉曄也早已習慣在夜間出行，他習慣了傍晚出發，在野外一直待到凌晨一兩點鐘。採集昆蟲的順利程度與該昆蟲種類的密度緊密相關。有時，他晚上能採到幾千只，但碰上密度低的情況，一晚上也只能收穫兩三隻，人還要不停地圍著目的地轉悠。


截至目前，一共四種昆蟲以劉曄的名字命名，它們分別是“劉曄深山鍬甲”“劉曄食蝸步甲”“劉曄糙蟻甲”“劉曄斑神蠟蟬”。


他記憶最深刻的是“劉曄深山鍬甲”，那是第一個以他名字命名的步甲蟲。彼時，他獨自一人在貴州梵淨山科考，夜晚行走在森林裡，他看到遠處的農家院亮著昏黃的小燈，那個原始的鎢絲燈泡附近圍著不少蟲子，他趕緊拿網抄，結果捕獲了幾隻大甲蟲。


後來，他把這些甲蟲帶回去給同事研究，對方發現這個蟲子屬於新種，為表示感謝，用劉曄的名字來命名。雖然名字全稱一共六個字，但很多人習慣性地進行簡稱。召開昆蟲學術會議時，劉曄聽到一些昆蟲學家聚一起聊天，“今年你抓了幾個劉曄？”“我抓了個母的劉曄”“這個劉曄被鳥吃了屁股”……他覺得哭笑不得。


但更多的感覺還是興奮。那一年，他30歲出頭，有關該種昆蟲的文章發表後，他把“劉曄深山鍬甲”的照片打印出來掛在胸牌上，有強烈的成就感。


昆蟲的命名背後還藏著許多故事。他曾將一種印度甲蟲命名為“達摩青步甲”，因為該甲蟲長得威武，又在中國研究，像印度的達摩祖師；越南青步甲的名字，來源於其外形靚麗，和越南女性服裝奧黛類似；而在海南碰到的新種甲蟲，他就用當地少數民族黎族元素起名——“黎族青步甲”。


事實上，做昆蟲研究並非易事，需要深入的知識儲備，也需要較長的週期。在野外捉到蟲子後，劉曄往往要進行大量的調查，用動物地理學、分類學等專業知識縮小該昆蟲的範圍，再和已知物種比對，逐一排除，能發現新物種屬於小概率事件。他曾為了界定一隻甲蟲，比對了200多個種類。而從找到蟲子到文章發表，通常需要一兩年時間。


有人認為，昆蟲學是門小眾學科，劉曄持相反意見。在他看來，恰恰是因為昆蟲常見，反正令大家感到稀鬆平常，有時興味索然。“昆蟲可以說是人們生活中接觸最多的類群之一，但很多時候，人們對昆蟲的恐懼來源於不確定性——不瞭解它們是否存在危險，屬於最熟悉的陌生人。”


於是，解開這些誤解，成了劉曄做科普的一條重要出發點。


劉曄為小朋友科普昆蟲

短視頻時代，自然科普傳播速度更快了


步甲蟲身上有許多頗有趣的現象。比如，中國南方的麗叩甲力氣很大。它被抓起來以後，就會咣咣咣地磕頭，其實，它是用磕頭的方式幫自己逃跑。


有的步甲蟲會“放屁”，在受到威脅和刺激時，會放射高溫氣體或液體，尾部冒白煙，把敵人燙跑。如果弄到手上，皮膚還會被染成黑色，這是因為“屁”裡的化學物質跟皮膚的蛋白質發生了反應。


寶石步甲體長在兩釐米到五釐米之間，是一種地面爬行甲蟲，外殼鮮豔，翅膀帶有金屬光澤，不同個體顏色還會呈現不同色澤。早在100多年前，歐洲人就把它收藏起來做成珠寶。天然礦物類的珠寶是單色，但寶石布甲還擁有過渡色。


為了觀察記錄，劉曄家裡還養了一些昆蟲：麵包蟲、兩三種螳螂，還有口紅的原料之一的胭脂蟲。後者生長在墨西哥中美洲及非洲等熱帶地區的仙人掌上，因為專吸仙人掌汁液，體液也是血紅色的，人們就把它曬乾磨成粉末，提取出紅色素製作口紅，對人體沒有危害。


提起昆蟲的故事，劉曄總是滔滔不絕。他有多年的科普經驗，還在全國各地蒐羅了諸多的收藏品，後來，外形相對奇特的昆蟲、幾千個化石，以及上萬個琥珀佈置起來，配上相關說明，成立了一家博物館，讓更多小朋友來參觀。


短視頻已經成為知識傳播的重要載體。在他看來，短視頻時代，自然科普的傳播速度變快了。一條視頻如果受歡迎，能達到幾百萬的播放量，科普內容也變得直觀起來，給人的衝擊更強，容易留下更深刻的記憶。早些年，人們需要找到電腦登入論壇才能獲得部分信息，如今人手一部手機，可以隨時隨地獲取昆蟲知識，突破了年齡圈層、學歷水平的侷限。


他記得那些與他互動的網友，不少人看過他的視頻，會詢問該昆蟲的種類，更近一步的則探究起昆蟲的具體行為。因為他的視頻，有人自己去查了資料找他討論，還有網友看到陌生蟲子就@他來解答疑問。


他也發現，如今喜歡昆蟲的孩子比原來多了很多，這些昆蟲愛好者們查閱資料的能力強，小小年紀就能說出許多專業術語。他給孩子們做測試題，一些小朋友甚至比研究生的水平還高。也有不少學生在線下聽過他的科普，日常的空閒裡就在線上追他的視頻。


“昆蟲學實在是適合科普的學科”，劉曄說。甲蟲種類是地球上其他動物種類的總和，而“甲蟲這門課，上100節都不嫌多”。


劉曄帶孩子們親近大自然和昆蟲

作者：李娜

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